月归档：九月 2008

　　在全球化日益深化的今天，“经济”早已取代了“政治”、“战争”，越来越成为人们想得最多、说的最多、写得最多的词汇，甚至日常大家所说的“全球化”指代最多的也是“经济全球化”。 　　 　　一个国家的经济走势、经济发展、经济政策、经济人物，往往不但影响着本国人民的切身利益，而且对于邻国、贸易伙伴，甚至世界经济，都可能会产或大或小、或好或坏的影响。 　　 　　2007年发生于美国的次贷危机就是一个很好的例子。次贷危机引发了美国和全球范围的又一次信用危机，而从金融信用和信任角度来看，它被有的经济学者视为“美国可能面临过去76年以来最严重的金融冲击”。一个国家发生了这样的经济现象，竟然会令全世界的经济发展放缓了脚步，于是，各国政府不得不制定各种各样的经济政策来加以抵御，以免使本国经济遭受更大的损失。这就是现今的世界——一个经济的世界。 　　 　　所以，如何认识我们身边的经济现象，如何认识与自己息息相关的经济政策，如何理解一些经济行为，在21世纪的今天，显得尤为重要。因为，你完全可以不关注那些自感复杂无比的什么经济学原理、经济现象、经济政策、经济走势，以及由此衍生的什么货币、税收、工资、进出口、物价、通货膨胀，等等，但你“很不幸”——偏偏这些经济学的东西在时刻影响着你，不由得你不去关注它们！例如：目前居高不下的房价到底是在做俯卧撑还是真的出现了拐点，在此情况下，你买房的计划该如何制定？现今股市已经从6100点跌到了2300点，你是打算补仓，还是打算继续等待；手中的其余现钱又将选择那种投资途径？人民币好像这两天又连续跌起来了，那么你手里的美元该如何处理？今天早上去买菜，发现鸡蛋竟然涨到了每斤四块，那么你是选择继续保持早餐吃荷包蛋的习惯，还是选择暂停这个习惯，改喝涨幅较小的伊利早餐奶？ 　　 　　不可否认，经济学有它复杂的一面，比如各种高深的理论、原理，但因为经济行为本身就是人类自身的一种行为，而这些理论、原理也即是经济学家对社会经济现象的规律性总结。所以，那些艰涩文字叙述的背后所说实质，其实还是简单的现象规律还原而已。这么一想，就知道，经济学当然也有其简单的这一面。就是其他的一些具象学科的原理也是如此，下面就来举一个例子。 　　 　　“在一个直角三角形中，斜边边长的平方等于两条直角边边长平方之和。” 　　 　　这条定理初看起来，有些抽象，但我要这样说：“如果直角三角形两直角边分别为a、b，斜边为c，那么a的平方＋b的平方＝c的平方，即α2+b2=c2。” 　　那么你是否就能理解得清晰一些。如果我再把这个直角三角形画出来，并将各个边标上字母，那么相信你就彻底明白了。 　　 　　这条定理就是出现在当前国内初二学生教科书中著名的勾股定理、勾股弦定理，又称毕达哥拉斯定理或毕氏定理（Pythagoras Theorem），是一个基本的几何定理。据考证，人类对这条定理的认识，少说也超过 4000 年。你看，4000年就被人类认识到的东西，如果纯看其字面叙述，4000年后的人们对于其中所包含的东西也不会一目了然。但若通过其他简单的手段进行解读，我们最终知道，它想说的其实很简单。 　　 　　能够通俗、简单地将经济学的有关原理、理论讲述出来，亦非一件简单的事。因为大家对经济学的一贯误解，使得很多著名的经济学家懒得去向别人解释什么，闷头做自己的研究还是省事，但有些经济学家却觉得如果民众都能多知道一些经济学的常识，进而影响自身的经济行为和判断，无形中对国家的经济发展也不失为一件很好的事！因为无论是一个社会，还是一个国家，都是由一个个人组成的。这些社会成员经济素质的提高，肯定昭示着整个社会经济素质的增长，这也是一个很浅显的道理！ 　　 　　不过还有一点，就是在所有学科中，经济学充斥的谬论是最多的。这决非出于偶然。这门学科内在的难度原本就高，再加上人在经济活动中追求私利的天性，使得对经济规律的研究更加复杂艰难，以至于谬论层出不穷。而对于物理学、数学、医学等其他学科而言，对私利的主观追求对学科本身的影响无关紧要。 　　 　　所以，以白话易懂的文字，帮助着数百万民众从头开始了解经济学的入门知识，以及经济的基本观念，固然重要，但是增加对经济学谬误的判断甑别，亦是件极其重要的事情，特别是对于国家经济政策的制定者而言。 　　 　　当然，还是有些经济学学者、作家是真心想做这项他们觉得很有意又有趣的事情的。亨利•黑兹利特（Henry Hazlitt, 1894-1993）就是这样一位经济专栏作家。 　　 　　亨利•黑兹利特是当代“自由至上主义者”（libertarian）运动的重要参与者、奥地利经济学派的重要成员。他被后来学者誉为“美国20世纪最重要的经济专栏作家”、“20世纪最杰出的经济新闻人”。 　　 　　亨利•黑兹利特曾任职于《华尔街日报》、《纽约邮报》，后来为《纽约时报》撰写经济方面的社论文章，批评罗斯福政府政策不遗余力。 　　 　　著名经济学家哈耶克（F.A. Hayek，1899～1992）的《通向奴役之路》，在当时曾因种种原因遭到抵制，被视为社会的毒草，而亨利•黑兹利特却为书中所言的自由经济理论叫好，并在《纽约时报书评》大力推荐，从而使其登入畅销书之林。以研究货币经济和通货膨胀、政府控制的经济体制和自由贸易之间的差异闻名于世的奥地利经济学派的领导人之一——路德维希•冯•米塞斯（Ludwig von Mises, 1881～1973），也曾得到过他的帮助，以使其经济学著作《人的行为》得以出版。 　　 … 继续阅读 →

  《一课经济学》一堂讲了50年的经济学普及课，这个文摘帖子在天涯论坛从9月9日开帖到21日回帖超过1200帖。网友誉为启蒙、普及、扫盲、补钙、一看就被吸引、满足饥渴…… 原著Economics in One Lesson第一版出版于1946年，1978年出了修订版。从书后注看，后来的编者把部分数据更新到了1996年。若算到今年，这堂课已经讲了62年。1992年，98高龄的作者Henry Hazlitt还写了一篇”How I wrote Economics in One Lesson”的文章。黑兹利特先生于1993年去世，学界出版了The Wisdom of Henry Hazlltt，纪念这位大师。《一课经济学》被誉为历久弥新的经典。 有位网友说，”第一个故事破窗谬论就很有意思，可怕的是以前我竟然相信他们说的。”是的，不少人听说过顽童砸破橱窗玻璃可以拉动经济的谬论。这个谬论出自法国经济学家巴斯夏160年前的美文，原版故事讲的是店主的儿子不小心碰碎了橱窗玻璃，接下来，看得见的是店主被迫投资玻璃，看不见的是店主不得不因此牺牲其他方面的投资，这是一个机会成本的故事。60年前，黑兹利特把故事翻版为顽童砸玻璃，接下来由浅入深地剖析了政府干预经济最终将经济推入恶性通货膨胀。而今天，网友指出政府就是那个破窗的顽童，可谓一针见血。 我们知道，自由市场经济的发展需要一系列良好的制度安排作为基础设施，这些制度安排是由政府这个角色来承担的。也就是说，自由市场经济需要”政府监管”。可以说，政府是自由市场经济的卫道士，不可或缺。但是，当这个破窗的顽童挥舞着重分配的权力，政府干预经济造成损失的就不再仅仅是机会成本损失，因为这一切是强制的结果，而非自由选择的结果。政府干预行为违背了法律的基本价值——自由、效率和公共利益的要求。我们都明白既当裁判又踢球的政府是见不得光的。 我们开始认识到造成政府扭曲的政治机制。虽然黑兹利特在《一课经济学》没有强调这个字眼，但细心的读者能从各个经济谬论的背后看到一个个强大的既得利益集团的存在。垄断企业、官僚集团、官商勾结，正是中国经济大转型进程中的拦路虎。举目阴云蔽日，但并不是完全没有希望。总有某些地方，阳光会破云而出。 《一课经济学》中文版有1999年的清华版《一课之师》、2005年的台湾版，网上还有不少网友们翻译的章节，如今又推出了这个中信版。人们都在结合自己所处的时代，从这部明白如话的经典中领悟到智慧之光。网友评价说，这是一部心智完全开放的书。任何年份都有成千上万的新读者从中发现到他们的喜悦。拨云见日的喜悦。

今天在豆瓣网上看到《一课经济学》近期面市的消息，顺便说两句个人感想。 念书的时候，有点印象是说鲁迅只破不立，缺乏建设性。后来工作了，出来见了世面，有一次拿费孝通跟鲁迅对比，盛赞《江村经济》系列善于发现闪光点，而鲁迅笔下的江村尽是看到的阴暗面。再后来泡《新语丝》，读方舟子的文章，有感觉方舟子破得多立得少，尤其是纪小龙说有个规范的保健程序。我辈草民需要拿来就用的正确东西。 初次读Economics in one lesson，感觉Hazlitt从剖析生活中常见的经济谬误入手的套路跟方舟子学术打假异曲同工。同样是跟百姓的切身利益息息相关，Economics in one lesson读起来特别过瘾。例如，老百姓不仅能体会到，而且能认识到，为了保奥运工程，其他工程建设被牺牲掉、被推迟。例如，最低工资限额调涨、新的劳动法、新的社保政策出台，导致身边更多的小公司关门，很多本来愿意自己创业的朋友，改去大公司求职拿薪酬；还有更多在私营部门工作的熟人竞相去报考小公务员。诸多经济政策，都让人感到，误导投资方向，不鼓励私人生产。身边的很多人甚至赞成私人的钱应该拿给政府去花，只有政府集中力量办大事，才能把事情办得漂亮，若让私人自己花，到头来什么都没有。是的，我们这一代人已经无法想象，当自己和身边的人有很多钱的时候，我们自己拿去投资、拿去消费，将是一番什么样的经济景象。无疑，那将是最美好的经济景象，可惜，我们却认为现在已经足够好。 为什么会这样？因为我们的教育，我们的社会并没有教会我们去质疑、去思考，而是精英们把认为对百姓有好处的东西呈现给我们、灌输给我们，而我们认为这就是我们需要的。我们没有想到，现实生活中耳濡目染的经济谬误原来比比皆是，并且，那些天花乱坠的经济谬论正是特定经济政策的既得利益集团所鼓吹的。《一课经济学》让我们认识到这一切。从这一点说，该书适合当今中国大陆读者。